Paul Bloom w książce “Złoty środek. O przyjemnościach cierpienia i poszukiwaniu sensu” szuka odpowiedzi – także w badaniach naukowych – na pytania: dlaczego ludzie lubią się bać, dlaczego oglądają przerażające filmy, dlaczego zjadają ostre potrawy oraz biorą kąpiele w niemal wrzącej wodzie, co generuje niewątpliwie ból fizyczny, w jakim celu wspinają się na szczyty albo biegają w maratonach, co wycieńcza ich organizm, nie wspominając o niektórych praktykach seksualnych, które spora część dorosłej populacji uznałaby za “mało przyjemne”.